知名加密货币交易平台FTX及旗下130多个关联公司已按照美国法律申请破产。在经历巨额亏损后,投资者开始将矛头转向曾为FTX代言的体育明星。从NFL球星汤姆·布雷迪、特雷弗·劳伦斯到NBA传奇沙奎尔·奥尼尔和当红球星斯蒂芬·库里等,都在联邦法院的集体诉讼中被投资者告上了法庭,案件正在迈阿密和旧金山审理,如果这些投资者能证实这些球星从事了不正当和有欺诈性的广告宣传,他们将为这些宣传承担责任。 ▲一众体育明星成为被告。
这一案例说明,在商业开发的大环境下,不但要有完善的法律保护明星个人的公开权,让名人代言有法可依,助力商品的营销推广,而且也应规范明星的代言行为,保护社会公共利益,避免产生误导消费者的不利后果。前一类为私法对个人私权利的保护,后一类为公法对消费者权益的保护,二者缺一不可。
在美国法下,有一套完整的法律保护名人代言的私权利,包括名誉权、隐私权和公开权。美国各州的法律有所差异,但保护这些权利的法律较为一致,可大体分为对人身专属权利和财产权利的保护。
人身专属权利的保护包括禁止侵犯名誉权(tort of defamation)和隐私权(right of privacy)。对名誉权的保护,无论是虚假陈述、还是在广告中伤害他人的名誉,都构成诽谤。例如,未经许可在广告中,使用禁酒者的形象推销啤酒或使用素食者的形象推销培根,都可依侵犯名誉权追究侵权责任。隐私权(right of privacy)保护的法律,不允许以虚假的方式公开名人的形象,例如,随意在广告中使用球星的照片,使公众误认为这是球星使用过的产品或球星愿意为该产品背书,便是以虚假方式公开球星的形象,构成侵犯隐私权。
名誉权和隐私权与特定民事主体的人身密不可分,是专属性的民事权利,不得让与他人,也不得买卖、转移、赠与或继承。而且,这种权利没有直接财产内容,不直接体现为财产利益,只能作为财产关系发生的依据。虽然对名誉权和隐私权保护在名人代言领域能发挥一定的作用,但鉴于其不具有财产利益及不得买卖、转移等法律特性,不能作为对外授权商业使用的法定权利。
因此,美国法专门设定了公开权(right of publicity),这是一项财产性权利,可以授权他人使用,为名人代言和授权他人使用自己的形象提供了法律基础。本案中,FTX平台与体育明星签约代言,依据了公开权的法律原则。
商家非常愿意采取明星代言的方式推广商品或服务,由这些明星背书,不但能够吸引公众的注意力,而且还使消费者更愿意相信所推广的商品或服务的真实性并产生购买的欲望。特别是对明星的粉丝来说,购买自己偶像认可的商品或服务,能使自己与偶像产生更密切的联系。FTX依靠这些体育明星代言人的影响力提升知名度与流量,吸引了大批投资者,使得FTX成为了“网红”加密货币交易平台。